1952年、ウィリー・ブライトリングが、パイロットが必要とするすべての飛行管理計算を行える腕に装備する計器を開発。オーデマピゲ コピーその2年後、そのデザインは国際オーナーパイロット協会（AOPA）の公式タイムピースに選ばれました。ブライトリングと同協会のパートナーシップにより、時計史上最も有名な腕時計の一つである「ナビタイマー」が誕生しました。そのオリジナルモデルでは、12時位置にAOPAのロゴが誇らしげに配されていました。そしてこの度、ブライトリングと同協会が共同で、若いパイロットのための新しい奨学金の創設を発表しました。この時計の70周年を記念したコラボレーションの第一弾です。
「当時、ブライトリングもAOPAも、このパートナーシップの意義の大きさを想像することはできませんでした。しかし、このパートナーシップにより、単なる時計よりもはるかに大きな意義を持つ時計が生まれたのです。まさに象徴として。」と、ブライトリングのジョージ・カーン CEOは語っています。
この度、両組織は、「ブライトリング航空奨学金」の創設を発表しました。この奨学金は、米国の青年がパイロット養成コースを修了するための費用を給付します。願書の締め切りは2022年2月11日です。
ブライトリングとAOPAの関係は、約70年前にウィリー・ブライトリングがAOPAの会員のために新しいコンセプトを活かしたクロノグラフを開発したことから始まりました。当時（そして現在も）、AOPAは世界最大のパイロットクラブであり、米国のほぼすべての飛行士を会員としていました。
彼がデザインしたのは、平均速度、移動距離、燃料消費量、上昇率など、パイロットが進歩的な飛行管理計算を行うことができる画期的な腕に装備する計器でした。このオンボードコンピューターへの初期の答えは、ブライトリングが特許を取得した円形計算尺を時計の回転ベゼルに組み込むことで実現しました。「ナビタイマー」は、「ナビゲーション」と「タイマー」を巧妙に組み合わせて生まれた名前です。1954年にAOPA会員向けに発売されたこの時計は、瞬く間に人気を博しました。
この最初のナビタイマーは、「AOPAの仕様に完全に合わせて設計・製造された」もので、ダイヤルのどこにもブライトリングの名前やロゴは標されていませんでした。その代わりに、12時の位置にAOPAのロゴがくっきりと施されていました。
1950年代から1960年代にかけて、ナビタイマーは軍および民間航空会社のパイロットのための時計として選ばれ続けました。1962年には、宇宙飛行士スコット・カーペンター氏が特別に改造したナビタイマーを宇宙でも着用しました。
ナビタイマーの妥協のないスタイルと機能性に惹かれたのは、飛行士だけではありませんでした。記念日が近づいていますが、この2つの歴史的な組織が再び集結し、どのようにこのアイコニックなパイロットウォッチにおける共通の遺産を祝うのかについて、大きな発表をする予定です。どうぞお見逃しのないようお待ちください。
AOPAについて
1939年以来、AOPAは、あらゆる年齢層の人々に航空を楽しむ機会を提供する環境を作ることで、飛行の自由を守ってきました。AOPAは、世界最大のパイロット、航空機オーナー、航空愛好家のコミュニティで、メリーランド州フレデリック、ワシントンD.C.、および全米7地域に代表者を置いています。 ※2021年12月時点での情報です。掲載当時の情報のため、変更されている可能性がございます。ご了承ください。
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